Andar por determinados bairros do Recife, como Santo Antônio, São José, Boa Vista e Recife Antigo, é como viajar no tempo e entrar na história contata através dos museus, fortes, igrejas, casarios... Uma maneira interessante de observar cada detalhe é fazendo um passeio de catamarã pelo rio Capibaribe. O tour parte do Forte das Cinco Pontas e, ao longo do percurso, revela boa parte dos atrativos dos bairros históricos.
Mais afastado do centro, o bairro da Várzea merece uma visita. Lá estão a Oficina Cerâmica Francisco Brennand, uma mistura de ateliê, museu e jardim com imensas esculturas do artista plástico pernambucano; e o Instituto Ricardo Brennand, com coleções de obras de arte, armas brancas e armaduras. Em Olinda, as igrejas ganham charme especial no horário das missas – muitas são acompanhadas pelos cânticos de monges e freiras.